Los restaurantes deben incluir la acústica en el menú

30/06/2021

A medida que los restaurantes vuelven a abrir sus puertas y el mundo redescubre la alegría de comer afuera, un antiguo problema hace que los comensales pierdan el apetito: el ruido.

Según 13,000 comensales estadounidenses que votaron en la encuesta anual de Zagat sobre las tendencias en restaurantes, el ruido fue la mayor molestia al comer afuera. Incluso más que un mal servicio, lugares con mucha gente o precios altos. La razón principal por la que las personas salen a comer es para disfrutar de la compañía y la conversación con amigos y familiares, por lo que, si no pueden escuchar lo que les dicen, gran parte de ese placer desaparece.
 

Una pesadilla para los oídos

¿Cómo terminamos con restaurantes tan ruidosos? Las tendencias contemporáneas de interiores expuestos y ladrillos, concreto o mármol, así como las cocinas abiertas, han aumentado el volumen, mientras que los elementos textiles suaves que absorben el sonido, como alfombras, cortinas y mantelería, han pasado de moda.

Algunos comentaristas han descrito esta nueva generación de diseño de restaurantes como “un festín para los ojos, pero una pesadilla para los oídos”. Otros han descrito la tendencia del diseño como “edadista”, ya que contribuye artificialmente a un zumbido juvenil que desalienta a los clientes de más edad, más sensibles al ruido. Los más escépticos (que llevan monitores de decibeles cuando salen a comer) creen que los restaurantes han aumentado el nivel de ruido para fomentar una rotación más rápida de los clientes.

Una cosa es segura: un restaurante ruidoso contribuye a lo que se conoce como el efecto Lombard, que tiene lugar cuando las personas “aumentan inconscientemente el volumen en el que hablan en presencia de ruido de fondo para hacerse entender”. En otras palabras, los restaurantes ruidosos se vuelven más ruidosos. El proceso continúa hasta que los niveles de decibeles generalmente alcanzan más de 80 dB. Incluso hay una aplicación para encontrar el restaurante más silencioso en su vecindario.
 

Diseñar pensando en la acústica

La acústica debe tenerse en cuenta en los interiores desde el principio, pero a menudo los restaurantes solo prueban y experimentan la acústica en la noche de la inauguración.

Colocar mesas cerca de las puertas delanteras del restaurante, que se abren y se cierran constantemente, las barras ajetreadas o las puertas batientes en la cocina son errores fundamentales, al igual que las superficies que reflejan el sonido, como pisos de mármol o paredes espejadas, sin tener en cuenta los materiales que absorben el sonido.

La separación acústica entre restaurantes y áreas residenciales está regulada en la mayoría de los países, pero el entorno acústico de los restaurantes no está regulado y queda a criterio del arquitecto. Si la acústica no se tiene en cuenta en el diseño, los ruidos adentro del restaurante y afuera de él fácilmente pueden volverse ensordecedores.
 

Cómo evitar el exceso de ruido en los restaurantes

Los diseñadores de restaurantes enfrentan un desafío difícil: cómo crear un ambiente animado y que, al mismo tiempo, permita que las personas se escuchen al hablar. La clave para abordar el ruido excesivo en un restaurante es adoptar un enfoque integral de la acústica. Tenga en cuenta estos consejos:

• Separe las áreas para grupos grandes y ruidosos de más de ocho personas de los grupos pequeños e íntimos de dos a cuatro personas.
• No diseñe áreas de estar cerca de altavoces, cocinas abiertas o máquinas de cocina, como molinillos de café y licuadoras.
• Use telas y otros materiales suaves siempre que sea posible; no hace falta que sean alfombras, cortinas y manteles blancos anticuados. Hay muchas telas retro y modernas, como cuero, lino, seda, bambú y goma, que se pueden usar para crear estilos únicos y modernos.
• Distribuya y amortigüe el sonido usando rincones y barreras físicas que rompan la trayectoria de las ondas sonoras y disipen su energía.
• Use paredes y revestimientos que absorban el sonido, y cree paredes que absorban el sonido y que también puedan convertirse en detalles artísticos.
• Reduzca el nivel de sonido mediante el uso de topes de caucho en las patas de las sillas y revestimientos de piso de menor impacto en los pasillos principales.
• Baje la música.

Knauf Insulation ofrece soluciones de control del sonido que pueden incorporarse en cada aspecto del diseño, desde aislamiento para paredes y techos hasta soluciones técnicas para conductos, tuberías, sistemas de calefacción o refrigeración.

Comer afuera es algo que debe disfrutar; no es una actividad que tiene que tolerar. Lo ideal es recordar un restaurante por brindarle una experiencia positiva, no por hacerle doler los oídos.